Een DJ Set voorbereiden doe je zo!

Als je een carrière wil als dj kom je ooit op het punt dat je je eerste set moet draaien. Maar hoe bereid je een DJ set voor? Het is niet hetzelfde als willekeurig wat tracks aan elkaar draaien op je zolderkamer. In een sterke set met een verhaal zit de nodige voorbereiding en hoe meer voorbereiding je treft hoe beter de set zal gaan. Er zijn een hoop dingen die je kunt doen om je set op het moment van de waarheid te laten spreken. En dat is nou precies waar we in dit blog naar gaan kijken. Vragen als: “Heb ik de juiste muziek?" , “Hoe organiseer ik mijn muziek?" en “Hoe pas ik een rode draad toe in mijn set?” worden hier stuk voor stuk beantwoord.

Inhoud

• Hoe bepaal je het doel en de setting van je DJ-set?
• Hoe selecteer je de juiste muziek voor je DJ-set?
• Hoe organiseer je je muziek voor een DJ-optreden?
• Tracks voorbereiden in Rekordbox of Serato
• Hoe oefen je overgangen voor je DJ-set?
• Checklist voor je DJ-gear en technische voorbereiding
• Mentale voorbereiding voor een goede DJ-set

Hoe bepaal je het doel en de setting van je DJ-set?

Het eerste wat je jezelf moet afvragen is “wie is het publiek?”. Stel dat je draait in een studentencafé dan is het wel zo handig als je commerciële muziek hebt die meegezongen kan worden. Sta je daarentegen in een rave bunker waar het publiek snoeiharde techno verwacht, dan zul je met commerciële meezingers de plank volledig mis slaan. Het is dus de eerste prioriteit dat je muziek aansluit op je doelgroep/publiek. 

Als je een beetje weet in welke hoek je het moet zoeken qua genre dan is de volgende stap om het tijdstip van je set en de artiesten voor en na je set vast te stellen. Hier kun je namelijk op afstellen of je wat meer energie naar de dansvloer moet brengen omdat je op het hoogtepunt van de avond draait of juist rustig aan moet doen omdat je het publiek aan het begin van de avond moet opwarmen.

Hoe selecteer je de juiste muziek voor je DJ-set?

Als je weet in welk genre je draait en welke sfeer je neer wilt zetten kun je gaan zoeken naar muziek. Tools als Beatport en Soundcloud kunnen je helpen om de juiste tracks voor je DJ-set te vinden. Via Beatport kun je zoeken op genre, artiest, ranglijst en aanbevelingen. Als je dan een track hebt gevonden die geschikt is voor jouw set gooi je de track in je winkelmandje en reken je af. Zo kun je de track in de hoogste kwaliteit downloaden. 

Een gratis manier om aan nieuwe muziek te komen is via Soundcloud. Hier kun je zoeken naar mashups en edits en in veel gevallen staat er dan een gratis download knopje bij. Hier kun je dan op klikken en de track in goede kwaliteit downloaden.

Als je niet precies weet welke tracks je moet draaien kun je inspiratie opdoen op Youtube. Zoek dan naar een DJ-set van een vergelijkbare artiest en kijk wat hij/zij draait. Ook kun je op Tunebat een track opzoeken die je al in je lijst hebt en als je dan naar onderen scrollt naar “recommendations for harmonic mixing” vind je daar allemaal tracks die goed bij de voorgaande track passen. 

Hoe organiseer je je muziek voor een DJ-optreden?

Als je dan uiteindelijk een hele voorraad aan muziek hebt, kun je de tracks op verschillende manieren organiseren. Als eerste moet je je track in Rekordbox of Serato laden. 

De eerste manier die veel door genre gerichte artiesten wordt gebruikt is het aanmaken van een mapje met alle tracks die je wilt draaien om die vervolgens netjes in volgorde te zetten. Zo kun je van tevoren alvast kijken wat de rode draad moet zijn van je set. Om wat flexiber te zijn kun je nog twee extra playlists maken die aansluiten op de muziek van de main playlist maar dan een playlist met wat lagere energie tracks en eentje met wat hogere energie tracks. Zo kun je makkelijk en snel inspelen op wat het publiek wil of nodig heeft. 

Daarnaast als je all-round draait kun je per track het genre invullen om op die manier sneller bepaalde tracks te vinden. Als je namelijk in een cafe of andere allround setting draait, gaat het er vooral om dat je in het moment de muziek uitkiest. Je kunt je muziek ook opdelen in verschillende kenmerkende mappen zoals: “Meezingers”, “Nostalgische hits”, “Nederlandstalig” of “Top 50”. Zo kun je redelijk makkelijk navigeren naar de soort muziek die je op dat moment nodig hebt. 

Tracks voorbereiden in Rekordbox of Serato

Als je je playlists compleet hebt en georganiseerd is het een goed idee om memory points te plaatsen in je tracks. Deze zorgen ervoor dat je precies weet wanneer er iets gebeurd in een track zodat je daarop kunt anticiperen. 

Daarnaast kun je ook cue points neerzetten die ervoor zorgen dat je met één druk op de knop kunt starten vanaf een ander punt in de track dan het begin. Dit is handig om bijvoorbeeld een lange intro over te slaan of direct te beginnen op een herkenbaar gedeelte van de track. 

Ook is het slim om te controleren of je tracks goed geanalyseerd zijn. Dus dan kun je kijken of het BPM van de track klopt en of de track netjes op de grid is gezet door je programma. Vaak is dit wel het geval maar je zult ongetwijfeld gevallen tegenkomen waar het niet klopt en dan is het wel zo fijn om daarvan op de hoogte te zijn zodat je er iets aan kunt doen. Meestal kun je dan wel makkelijk het BPM aanpassen en de track weer netjes op de grid zetten. 

Hoe oefen je overgangen voor je DJ-set?

Als je eenmaal een set hebt voorbereid, kun je deze oefenen. Dit doe je gewoon door veel te draaien. Je zult bijna altijd wel een overgangen tegenkomen die niet helemaal lekker loopt en dan kun je hier nog wat aan doen. Het is belangrijk dat tracks natuurlijk goed ge-beatmatched zijn. Zo voorkom je dat er rommelige overgangen ontstaan. Daarnaast is het ook belangrijk om tracks met een zo gelijk mogelijke key op elkaar in te mixen. De kwintencirkel en de camelot wheel zijn hier heel handig voor. Ook heb je op veel controllers de optie om “sort in key” aan te zetten. Dan geeft de controller zelf aan welke tracks wel en niet goed passen bij je master.

Probeer ook effecten en de EQ veel te gebruiken om nog meer tension en release te krijgen in je sets, maar ook voor het strakker maken van je overgangen. Kijk wat wel en niet werkt en onthoud voor jezelf ook waar het wel en niet werkt.

Als je de set hebt geoefend op bijvoorbeeld een Alpha Theta XDJ-AZ, Denon Prime 4+ of  een Pioneer DDJ-FLX 10 kun je ervan uitgaan dat het ook werkt op een industrie standaard set die je in een club of op een festival zult treffen. 

Checklist voor je DJ-gear en technische voorbereiding

Nu je je hele set goed hebt voorbereid en geoefend is het erg belangrijk dat je ervoor zorgt dat ook de techniek je niet in de steek gaat laten. Zorg er dus voor dat je meerdere USB sticks hebt voor het geval dat er eentje niet werkt of je er een kwijtraakt. Daarnaast moet je je USB sticks ook goed geformatteerd hebben. De breedst ondersteunde is Fat32 dus als je er zeker van wilt zijn dat je stick wordt herkend door de DJ set is het handig om het daar naartoe te formatteren. 

Daarnaast moet je ook een koptelefoon meenemen waarmee je kunt mixen. Goede modellen hiervoor zijn de Alpha Theta HDJ-F10-TX, Sennheiser HD25 en de V-moda M-200. Vergeet dan ook niet je 6.3 jack adapter, want niet in elke set kun je een 3.5 jack inpluggen. 

En natuurlijk is het ook belangrijk om gehoorbescherming mee te nemen als je oren worden blootgesteld aan hard geluid. Bij langdurige blootstelling aan geluid rond de 85dB kun je al gehoorschade oplopen en in de meeste clubs en festivals zit het geluid rond de 100/110 dB. Het is dus erg belangrijk om je gehoor hiertegen te beschermen. 

Als het mogelijk is vanuit de venue is het ook fijn om voor de opening aanwezig te zijn zodat je misschien nog even kunt testen of je USB-sticks het doen. Dit is optioneel en gewoon een extra stapje om te voorkomen dat je pas op het moment van je set erachter komt dat je USB’s niet werken, want dan heb je meestal geen tijd meer om daar nog wat aan te doen.

Mentale voorbereiding voor een goede DJ-set

Zorg dat je al deze stappen zorgvuldig hebt doorlopen en begin ruim van tevoren met de voorbereiding. Als je alles op een rijtje hebt is het natuurlijk ook belangrijk om goed voor jezelf te zorgen. Zorg dat je voldoende slaap hebt gekregen en dat je de dag zelf niet te veel andere dingen hebt gepland. Zo zorg je ervoor dat je zo scherp mogelijk je set kunt draaien en voorkom je dat je fouten maakt. Zorg ervoor dat je tijdens je set goed gehydrateerd blijft, want zo’n DJ-set kan behoorlijk uitputtend zijn. Maak het jezelf zo comfortabel mogelijk. Als je dit allemaal hebt gedaan en je bent er zeker van dat je set gewoon goed is voorbereid dan kun je vol zelfvertrouwen op het podium gaan staan en dat is toch wel de allerbelangrijkste factor om een sterke set neer te zetten. 

Mocht je op zoek zijn naar een plek waar je dit allemaal kunt leren of heb je juist totaal nog geen ervaring en wil je leren draaien? Maak dan snel een afspraak voor een eerste gratis proefles en dan zorgen wij er met alle plezier voor dat je alle fijne kneepjes te weten komt!